玛格丽特·奥布赖恩

故事背景是1860年，马其家的父亲上前线打仗，剩下能干的母亲抚养四个成长中的女儿。其中，大姐格温柔可人，二姐得坦率独立，三姐艾美漂亮动人，四妹贝丝可爱乖巧，她们跟邻居劳伦家的男孩们各自发生了一些爱情故事，成喜成悲，在反映了时代风貌之余也令人感受到家庭的温暖。

故事发生在1903年圣路易。富裕的史密斯家中有四位漂亮的女儿，包括埃丝特和小托迪亚。17岁的长女埃丝特爱上了刚搬来的邻家男孩约翰。然而，约翰最初仅仅是注意到埃丝特。当史密斯先生告诉家人他已经被升职到纽约一个好职位时，整个家庭都震惊了。这意味着这个家将不得不离开圣路易和圣路易集市。